对于国内的学子来说，刚过完中秋，又将迎来国庆，下一个假期就是寒假了
对于国外的学子来说，中秋，上课；国庆，学习；假期……
假期在哪里呢？
这就不禁要说到，国外大学的学期制度了。
有时候，一个学校所采取的学期制度也在学生和家长择校的考虑范围内，因为课程设置与进度在学生的学业也发挥着重要的作用。
以美国大学为例，由于美国大学属于自主招生，彼此的教育系统互不干涉，因此不同的大学可能会有不同的学期制度。
同国内的学期制度有一点相似之处就是，秋季学期，同样也是美国的新生报考季和入学季，是标记着一个新的学年的开始。
美国大学常见的学期制度主要包括三种形式：学期制、学季制和三学期制。
学期制(semester system)
这是美国大学最普遍使用的学期制度了，大多数的美国大学均是采用学期制。
例如：纽约大学、佩斯大学和除达特茅斯学院外的七所常春藤盟校等
学期制即1个学年分为2个学期：秋季学期跟春季学期。
每个学期的时间大概在4个月左右：
秋季学期：每年的9月初到12月底；春季学期：每年的1月底到5月中旬。
期间，在每个学期都会有一个短假期，为期1周，即fall break和spring break
有两个长时间的假期：12月底-1月底的寒假假期和5月中旬-8月底的暑假假期
在暑假期间，学校也有安排自由的暑期课程（summer session，为期4—6周），学生可以选择不放假，在暑假课程继续学习，可以尽快修完学分，提前毕业。
学季制(quarter system)
学季制有4个学期，有利于提高教学效率，但同时课程也会相对紧凑，增加压力，目前，大约有14%的美国大学采用学季制。
比如：加州大学系统、斯坦福大学、达特茅斯学院、芝加哥大学
学季制就是把1个学年随着季节分为4个学期：春夏秋冬学期
除了夏季学期大约在2个月左右，其他的学期时间大约在3个月左右：
春季学期：4月初到6月中旬；夏季学期：7月-8月；秋季学期：9月初到12月初；冬季学期：1月初到3月中旬。
期间，夏季学期可以自由选择，放假或者继续修课，由学生自己决定。
三学期制(trimester system)
三学期制的特点是课程进度快，但假期少，因此这种学期制度在美国并不常见，采用这种制度的美国大学非常少，屈指可数。
例如：密歇根大学安娜堡分校等
三学期制顾名思义，就是将一个学年分为3个学期，除了秋季学期和春季学期以外，还多了一个冬季学期。
每个学期的时间大约在15-16周：
秋学学期：9月初到12月中旬；冬季学期：1月中到4月；春季学期：4月到8月。
春季学期又分为2个小学期：春季班 (4月至6月)和夏季班 (6月至8月)，可以让学生自由选修。
除了这些常见的学期制度以外，还有一些比较少见的学期制度
4-1-4制或4-4-1制
前面在学期制里，我们说到，除了主要的秋季、春季2个学期以外，还有一个暑期课程
有点学校在此基础上，将暑期课程又分为2个小学期：Summer Ⅰ、Summer Ⅱ。
这类学期制度，一般称之为“4-1-1-4”型学期制度。
与此相似，4-1-4制或4-4-1制学期制度就是将1个学年分为3个学期。
除了两个主要学期以外，还有一个短期的学期，一般为期1个月。
短期学期的时间或在两个学期之间，即4-1-4制；或在两个学期结束后，即4-4-1制。
在这1个月的学期中，学校会提供学生校外实习时间，或者海外学习交流的机会。
目前采用这种类型的学校并不多见：
4-1-4制：麻省理工学院、约翰霍普金斯大学、威廉姆斯学院等
4-4-1制：俄亥俄州立大学、贝茨学院等
Inecrim学制
inecrim算不上是正式学制，是有些学校会为学生开设的为期一个月的过渡和衔接学期，一般称为过渡性学期。
Mini-mester或Mini semester学制
这种学期制度就是将每一个学期再细分几个小学期，1个小学期的时间大约7.5周。
以研究生为例，2年的课程就会分为8个小学期。
但采用这种学制的学校寥寥无几、屈指可数，只有小部分商学院会采用这种学制，比如卡耐基梅隆大学的Tepper商学院。
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