对于注重自身生涯规划的美国留学生而言，会比较关注CPT和OPT的申请。先简单介绍一下CPT和OPT。每个层次的学位，无论是本科，硕士，还是博士，都有CPT（Curricular Practical Training）和OPT（Optional Practical Training），统统叫作“实习“。二者的区别是，cpt是给美国留学生学习期间用的，准确来说是为了让美国留学生学习期间完成专业相关的实践。CPT是和课程挂钩的，也就是说审核是与专业学习正相关。
OPT是给美国留学生毕业前后用的。此外，CPT的时间长度可以接近一年，但是如果用满一年就会影响美国留学生再用OPT；相比之下，OPT前几年有一整年随你自己安排，现在要求一年之内失业状态不能超过90天，不过stem （指 science, technology, engineering, and mathematics专业）可以延长到29个月，时间更长。如果同一层次的学位你读了多个，可用的时间仍然是一年或者29个月。比如说读了好几个硕士学位，那么一年或者29个月的时间长度指的是所有的硕士学位加在一起总共一年，而不是每个硕士都有一年。
CPT
——谁可以申请CPT
F1在校美国留学生。本科生已完成两个学期的学习，研究生有的学校要求完成两个学期，有的学校没有这个规定。
——美国留学生申请CPT要准备什么
这个还是要以各个学校的国际处要求为准。一般都要求有护照复印件、签证复印件、I20、I94工作单位的offer，CPT form（有的学校还有degree plan，CPT三张表，一张employer form填表并要求official job offer
letter，department form 任课井澜留学学院以及chair签字，student form自己填写基本信息）。此处特别注意：CPT是为了学习期间完成专业相关实践，所以在degree plan里面有intern这一项，然后所有文件都是来说明你的实习和课程相关，课程与学位相关，才可以通过层层批准。
——CPT的时限
part time CPT允许美国留学生每周校外工作不超过20小时，同时全日制上课。full time CPT （一般是暑假）不限工作时间，但是要part time上课（必须要算学分）。另外，重申一遍如果累计超过12个月的话，就不能申请OPT。part time CPT则没有这个弊端。这些规定往往会十分tricky，很多用人单位并不知道学期中的offer很多也是full time，但是作为美国留学生必须知道学期中你是不可以做full time的，否则就算是拿到了offer也没办法通过CPT的申请。
OPT
OPT的全称叫Optional Practical Training，是美国政府给F1美国留学生在毕业后合法工作实习的一项福利。
——谁可以申请OPT
准毕业生可以申请。degree plan 说这学期你要毕业了，那么你就可以申请了。
——申请时限
OPT的申请时间是有限制的，从毕业前的三个月开始可以申请。美国政府办事效率奇低，OPT申请要尽早，因为从递交到申请批阅下来的时间可以长达2-4个月不等，OPT的正式卡还没有下来，就不能合法工作。
——申请OPT要准备什么
美国留学生一定要看移民局的网站Homepage | USCIS,这些东西搞不好都会有变动。大致上需要填写IAS150表 ，2 G-1145表，3 I765表，然后附上个人支票 380美元加上 I94表的正反复印件（可能要上网打印）、护照信息页的复印件、VISA页的复印件、国际处给的OPT情况下的I20的复印件以及所有之前的I-20、两张美国护照形式的相片（去任何walgreen， CVS都可以，必须是近30天的）、最后是之前的所有CPT复印件。美国留学生最后特别注意的是工作的州不同的话，材料寄送地址也是不同的。学校网站上经常只给一个本州的，如果去外州工作千万记得查清楚。另外你留的OPT卡的寄送地址一定要是在2-6个月内都稳定的地址，如果要离开本州住址不定的话，实在不行可以留教授或者靠谱的同学的地址，让他们转寄给你。有的学校国际处也给代收，记得问好。
——OPT 开始之后
美国政府规定美国留学生在OPT开始的90天内可以没有工作，换言之就是OPT开始的90天内，如果还找不到工作在美国就是没有身份的，就得回国了。如果在90内顺利入职，一定要给学校国际学生办公室发信，说明你现在工作的单位和现在居住的地址，国际处会给移民局做申请的。忘记这个真的会悲剧地被驱逐出境。
